Se cree que la tundra es el más joven de todos los biomas del mundo, formándose hace solo 10.000 años. Aproximadamente el 20% o de la superficie terrestre entra en esta categoría. Encontrarás la tundra a lo largo de las regiones costeras del Ártico, una combinación de aire polar y las masas de aire ártico dominan en este bioma, donde prevalece un invierno largo con frio intenso. El verano en este bioma es corto y leve, y la mayoría de los expertos no lo ven como una verdadera temporada de verano.

La temperatura media anual te la tundra es de -70 ° F.
Las plantas predominantes son los musgos y líquenes, brezales.
Los animales más abundantes son osos polares, zorros árticos, lobos y caribúes.
Su ubicación en el hemisferio norte: Alaska, al norte de Canadá y Rusia.

Para aprender más sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .

El bioma tundra se compone de páramos extremadamente fríos, con abundancia de rocas pero sin mucha vegetación. En este bioma en particular casi no hay árboles, pues la zona es, a menudo, muy fría y seca, y las temperaturas no se calienta lo suficiente fundir completamente la nieve. Se pueden desarrollar zonas fangosas como parte del hielo derretido.

Groenlandia es uno de los lugares en los que más personas piensan cuando se habla de un bioma tundra, también piensan en las áreas de Alaska, sin embargo, existen zonas al norte de Canadá y Rusia que son un bioma tundras. La tundra se encuentra, principalmente, en áreas donde la mayoría de la gente nunca ha ido, pues estas condiciones de vida son demasiado fuertes para que podamos prosperar.

Características de la tundra. Las temperaturas son muy bajas en la tundra, en el invierno, pueden bajar hasta los -70 grados. En el verano rara vez llegan a los 40 grados. Por lo general son oscuras en los meses de invierno, y hasta el verano no poseen mucha luz solar, y es nublado durante esas 6 a 8 semanas. En estas zonas no llueve mucho, unos 30 centímetros por año, y la mayoría de la humedad proviene del hielo y la capa de nieve. Aproximadamente tres cuartas partes del bioma tundra se compone de permafrost.

Debido a que el equilibrio entre los animales y las plantas no en igual en el bioma tundra, es uno de los pocos lugares de la Tierra conocidos como sumidero de dióxido de carbono. Esto significa que liberan más dióxido de carbono de lo que consumen, y se cree, han contribuido a los problemas del calentamiento mundial.

Si el calentamiento global continúa, la temperatura será más alta en este bioma. Como resultado, las capas de permafrost pueden fundirse completamente, esto transformaría por completo la estructura general y el equilibrio entre las plantas y los animales que viven en la tundra.

Se podría pensar que este bioma está libre de las personas, pero no es así. De hecho, muchas personas continúan moviéndose a estos lugares con el fin de conseguir trabajo en las plataformas petroleras y en las minas. Como resultado causan estrés adicional para las plantas y los animales que viven en este entorno natural. Los esfuerzos de los seres humanos han traído consigo problemas adicionales, como cuando construyen las carreteras, destruyendo el hábitat natural de los demás seres vivos del bioma.

Otro ejemplo son las enormes masas de insectos que viven en el bioma tundra. Los seres humanos utilizamos grandes cantidades de plaguicidas para reducir los problemas con los insectos, sin embargo, las aves que migran dependen de estos insectos como fuente de alimento, y se encuentran con que hay menos y menos cada año.

Fauna de la tundra. El zorro ártico es capaz de sobrevivir y prosperar en la tundra, es un animal bastante pequeño con grueso pelaje, por lo general pesa alrededor de 6 libras y mide aproximadamente 12 pulgadas de largo. Son animales solitarios, y lo hacen muy bien en un bioma de tundra debido a su naturaleza adaptativa. Son capaces de hacer madrigueras bajo tierra para escapar de las severas temperaturas de estos parajes.

Son carroñeros y están dispuestos a consumir cualquier cosa que encuentran para sobrevivir. Es típico que puedan encontrar restos e osos polares o que otros animales han dejado atrás. Otras fuentes de alimentos para los zorros árticos de la tundra incluyen bayas, aves, huevos, insectos y peces.

El caribú también vive en la tundra. Existen aproximadamente 5 millones de ellos que se sabe residen en este tipo de clima. También conocido como reno, es la única especie de ciervo en los que a ambos sexos se les desarrollan astas o cuernos.

Estos venados poseen patas muy grandes que les permiten moverse a través de la espesa nieve sin utilizar demasiada energía. Estos cascos también les permiten tener la tracción necesaria para caminar a través de las marismas fangosas, usan sus pezuñas y cuernos para quitar la nieve y encontrar fuentes de alimento. Consumen líquenes, arbustos, flores y setas. Cuando las fuentes de alimentos son escasas en la tundra, son capaces de ralentizar su metabolismo.

Hay muchos otros tipos de animales sobreviviendo en la tundra. Incluyen al oso Grizzly, buey almizclero, búho de las nieves, y el magnífico oso Polar. Cada uno de estos animales tiene su propio papel que desempeñar para que todos puedan sobrevivir. Un total de 48 especies diferentes de animales viven en la tundra.

Flora de la tundra. También son pocos los tipos de plantas que se encuentran en la tundra. En este bioma particular, el frío hace que sea difícil para la mayoría de las plantas para sobrevivir. Los vientos fuertes pueden batir hasta 100 millas por hora.

Sin embargo, el musgo Ártico todavía es capaz de crecer a pesar de tales condiciones. Crece en la parte inferior de lechos de lagos en la tundra, lo hace lentamente y esto podría ser parte de porque es capaz de sobrevivir en condiciones tan duras. Este tipo de musgo es muy útil en este bioma, pues ofrece una fuente de alimento para las aves y otros animales que migran.

De hecho, todas las plantas que se encuentran en el bioma de la tundra crecen lentamente debido a las bajas temperaturas. Existen más de 2.000 tipos de plantas que pueden crecer allí, la mayoría de ellas son tipos de musgo. Sin embargo, también se encuentran arbustos, pasto, y algunos sauces. Alrededor de 400 especies diferentes de flores han sido identificados en este bioma.

Se cree que podría haber más plantas y animales viviendo en la tundra de los que hemos identificado, debido al hecho de que resulta difícil para los humanos investigar estas zonas.

Amenazas para la tundra. Debido al hecho de que las condiciones de vida pueden ser muy duras en la tundra, lleva a muchos a darse cuenta de que es un ambiente muy frágil. Las contribuciones de la contaminación debido a las plataformas petroleras, grandes camiones que transportan materiales y las fábricas, están haciendo estragos en las plantas y los animales de este bioma. También está causando problemas para la vida acuática que vive en esta zona.