Sistema reproductivo

Sistema reproductor masculino

Los sistemas de órganos del cuerpo trabajan todo el tiempo desde el nacimiento hasta la muerte para mantener el cuerpo en homeostasis (equilibrio) – excepto el sistema reproductivo. El sistema reproductivo no comienza a trabajar a una velocidad completa hasta la pubertad.

Los órganos del aparato reproductor incluyen un par de órganos sexuales primarios y sus órganos sexuales accesorios, tales como glándulas conductos y los órganos sexuales en el exterior del cuerpo (genitales o genitales externos).

La pubertad es el proceso en el que son liberadas las hormonas sexuales y comienzan a actuar sobre los órganos sexuales hasta que se vuelven completamente desarrollados. Esta fase de la vida también se llama adolescencia. Cuando una persona llega a la madurez sexual, pueden tener sus propios hijos. La edad en que se inicia la pubertad, y su duración, varía de persona a persona.

En los niños, los órganos sexuales primarios son los dos testículos (también llamados gónadas). Los testículos producen espermatozoides. También son glándulas endocrinas y crean la hormona testosterona. Todos los demás órganos sexuales – las otras glándulas, conductos y el pene son órganos sexuales accesorios, y actúan para proteger el esperma y entregárselo al óvulo para su fecundación. La fertilización es cuando el óvulo de una mujer se prepara por el espermatozoide de un hombre, para hacer nuevas crías.

Los testículos están protegidos por dos capas fibrosas, con un saco externa resistente llamado escroto. En el interior, los testículos están formados por largos túbulos seminíferos enrollados, en los que se hacen los espermatozoides. Fuera de los testículos, pero aún dentro del escroto, existe otro tubo enrollado denominado epidídimo. Aquí es donde el esperma, que se produce en los testículos, se almacena y madura. Después de que un niño pasa por la pubertad, sus testículos producen espermatozoides por el resto de su vida. Cuando se necesitan los espermatozoides para la eyaculación, viajan desde donde se almacenan en el epidídimo, a través de un tubo largo, muscular, llamado conducto deferente.

El esperma pasa por tres glándulas accesorias, que secretan un líquido llamado semen. El semen proporciona un medio en el que los espermatozoides pueden nadar usando una cola, para propulsarse hacia adelante. Las tres glándulas accesorias, en orden de pasaje, son la vesícula seminal, la próstata y las glándulas bulbouretrales. A medida que el esperma pasa a través de la glándula de la próstata, el tubo en el que viajan se llama entonces conducto eyaculador. Poco después se une con la uretra, procedente de la vejiga urinaria, antes de hacer su camino fuera del pene. Para aclarar, la orina también sale del pene, pero sale de la vejiga y no de los testículos.

Sólo un espermatozoide fertiliza el óvulo, por lo que el esperma, literalmente, corre hacia el óvulo. Cada vez que un hombre libera el esperma, se denomina eyaculación. Cada eyaculación libera hasta 500 millones de espermatozoides. Sin embargo, sólo uno de los espermatozoides fertilizará el óvulo.
Cada espermatozoide contiene un conjunto de código genético del varón (al igual que un óvulo contiene la información de la hembra). Así que el esperma ofrece sólo la mitad de la información necesaria para crear una nueva persona.

Cuando un niño pasa por la pubertad, alrededor de los 14 años de edad, los testículos comienzan a liberar la hormona testosterona. La testosterona despierta el sistema reproductivo y muchas cosas comienzan a suceder.

  • El pelo crece en la cara y el cuerpo, y pueden tener espinillas.
  • El cuerpo puede ganar altura repentinamente.
  • Los músculos y el pene se hacen más grandes.
  • La voz se hace más profunda.
  • El niño se da cuenta de las niñas de una manera que nunca ha hecho antes.
  • Los testículos comienzan a producir esperma.

Cuando la pubertad se ha completado, un niño habrá llegado a su forma adulta.

Sistema reproductor femenino

En las niñas, los órganos sexuales primarios son los dos ovarios. Los ovarios liberan los huevos. También son glándulas endocrinas que crean las hormonas estrógeno y progesterona. Los órganos sexuales accesorios incluyen el útero, las trompas uterinas (también llamadas trompas de Falopio), que llevan el óvulo al útero y la vagina. Estos órganos proporcionan el óvulo y crean un ambiente para que el esperma y el óvulo se unan para crear un bebé.

Los ovarios son, cada uno, de aproximadamente el tamaño de una almendra y se sientan a cada lado del útero en el abdomen. Una niña nace con todos los óvulos que va a tener en sus dos ovarios, y no creará más óvulos en su vida, a diferencia de la forma en que un niño hará espermatozoides durante toda su vida. Los ovarios de una niña pueden tener hasta 700.000 óvulos en ellos cuando nace, ella sólo liberará unos 500 en toda su vida.

Cuando una niña llega a la pubertad, a entre los 10 y 15 años de edad, los ovarios comienzan a liberar las hormonas estrógeno y progesterona. Estas hormonas despiertan el sistema reproductivo y comienzan a suceder muchas cosas.

  • La niña empieza a liberar un óvulo cada mes de sus ovarios.
  • La niña dejará de crecer más alto y sus pechos se agrandarán.
  • A la niña le va a crecer pelo en las axilas y el pubis.
  • La niña comenzará a notar a los chicos de una manera en la que ella nunca ha hecho antes.
  • La niña puede tener espinillas.
  • La niña puede hacerse más abultada alrededor de sus caderas y la parte inferior.
  • La chica comenzará sus ciclos menstruales.

Cuando la pubertad se haya completado, una chica habrá llegado a su forma adulta.

El proceso de liberación de un óvulo de los ovarios, cada mes, se llama ovulación. En la ovulación, el óvulo es recogido por las fimbrias en la trompa uterina, donde viaja hacia abajo en el útero. El útero se prepara para un óvulo fertilizado cada mes, en su pared interior, llamado endometrio, creando un ambiente listo para recibirlo e implantarlo.

Si el óvulo es fertilizado por un espermatozoide, lo que ocurre en la trompa uterina, antes de que llegue al útero. Entonces podrá implantarse en la pared del útero y comenzar a desarrollarse en un feto.

El sistema reproductivo femenino es mucho más complicado que el masculino, porque su cuerpo debe sostener y cuidar a un bebé en crecimiento si uno de sus huevos es fecundado. Si el óvulo no es fertilizado, la capa de endometrio del útero comenzará a descomponerse y comenzará otro ciclo menstrual.

Cada 28 días aproximadamente, una mujer pasa por un ciclo menstrual completo, el cual tiene varias fases. Así es más o menos cómo funciona, aunque puede ser un poco diferente para cada mujer.

  • Cada mes, los ovarios de una mujer pasan unos 10 días preparándose para liberar un óvulo. La liberación de un óvulo se llama ovulación.
  • En la ovulación el óvulo se desplaza por la trompa uterina hacia el útero.
  • Hay un máximo de 3 días en los que este óvulo puede ser fecundado antes de que llegue al útero.
  • Si no es fecundado, en 14 días se produce la menstruación – la mujer tendrá su período.

Esto marca el final de un ciclo menstrual, el cual comenzará de nuevo.

El embarazo, o período de gestación, es el tiempo que transcurre entre la fecundación y el nacimiento del bebé. Esa primera célula, que resulta de un espermatozoide y el óvulo que se reúnen en la fertilización, se llama cigoto. Contiene la mitad de la genética de cada padre. El cigoto crece en las próximas semanas creando un embrión. A las nueve semanas se llama feto. Después de 280 días (y hasta el nacimiento) esta sola célula se ha convertido en un bebé. Ver más; Gestación humana.

A los nueve meses después de la fecundación, esta célula vive y se desarrolla dentro del útero de la mujer embarazada. Pasan muchas cosas durante ese tiempo. A pesar de que crece y se desarrolla, recibe todo su oxígeno y alimento de la madre, a través de la placenta. La placenta es un órgano que sólo se desarrolla durante el embarazo. A través de la placenta, el bebé en desarrollo utiliza un poco de todo lo que la mujer tiene en su cuerpo. Esto incluye oxígeno, comida e incluso medicina. Es por eso qué las mujeres embarazadas deben tener mucho cuidado, el alcohol, las drogas, e incluso enfermedades, como el sarampión, durante el embarazo pueden viajar a través de su torrente sanguíneo y afectar el crecimiento del bebé. Durante los nueve meses de embarazo, el cuerpo de la mujer cambia también. Durante los tres primeros meses, puede experimentar una sensación de náuseas, especialmente en la mañana. Esto se conoce como enfermedad de la mañana y es común entre las mujeres embarazadas.

En los próximos meses, el feto crece y empuja a los órganos internos a un lado. Por la noche, cuando la mujer está acostada, el bebé puede presionar hacia abajo sobre su estómago, la vejiga y los intestinos y hacerla sentir incómoda. Puede que tenga que orinar con más frecuencia. Algunos alimentos no tienen buen sabor y pueden no ser capaces de comer mucho a la vez. Sus pechos crecerán, preparándose para la alimentación del bebé. Hacia el final del embarazo, sus pies pueden estar hinchados y ella puede sentirse bastante cansada. El embarazo puede ser difícil para el cuerpo de una mujer. Después de nueve meses, el bebé está completamente desarrollado y listo para nacer. La capa muscular del útero – el miometrio – se contrae para empujar el bebé hacia el mundo. El primer parto de una mujer puede tomar por lo menos 14 horas de trabajo antes de que el bebé esté listo para ser entregado.

Cuando nace el bebé, que toma su primer aliento, sus pulmones se abren y comienzan a trabajar. La placenta, que se adjuntó al bebé a través del ombligo, se puede separar del bebé. Ahora que está separado de su madre, el bebé va a tener hambre. Los pechos de la madre, estimulados por las hormonas, empiezan a producir leche y poco después del nacimiento pueden comenzar a amamantar a su nuevo bebé.

 

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