Descripción. El sargazo vejigoso es un alga de color pardo, que se une a sustratos rocosos por medio de un pequeño disco. Las ramificaciones aplanadas pueden crecer hasta 2 m de longitud, tienen un nervio central y están cubiertas con vejigas esféricas de aire que aparecen ubicadas en pares a cada lado de la nervadura central. En las plantas más pequeñas estas vejigas de aire pueden estar completamente ausentes. Las estructuras reproductivas se producen en las puntas de las hojas, su apariencia siempre dependerá de las condiciones ambientales en las que se desarrolle, en las zonas más protegidas presenta mayor número de vejigas, mientras que en condiciones más expuestas existirá menor cantidad de ellas. Por ejemplo se conoce que la especie Fucus vesiculosus carece por completo de vejigas debido a las condiciones extremas de su hábitat.

Reino: Protista
Phaeophyta Phylum
Clasificación: Phaeophyceae
Orden: Fucales
Familia: Fucaceae
Género: Fucus

Biología. Las vejigas de aire mantienen las hojas de esta alga en aguas iluminadas, donde es capaz de realizar la fotosíntesis. En las áreas expuestas, resulta beneficiosa la ausencia de las vejigas, ya que esto disminuye las posibilidades de sufrir daños graves y minimiza el riesgo de desprenderse y ser arrastrada.
El sargazo vejigoso puede vivir hasta tres años, las plantas masculinas y femeninas están separadas y la reproducción ocurre una vez al año. Las células sexuales se producen en estructuras conocidas como receptáculos, situados en las puntas de las hojas. Los huevos y el esperma son liberados al mismo tiempo en el agua, los huevos liberan una feromona que atrae a los espermatozoides y la fertilización ocurre de manera externa. El óvulo fertilizado se deposita en el sustrato, donde queda adjunto después de sólo unas pocas horas.
Esta alga proporciona refugio para una serie de especies marinas, incluidos los gusanos tubícolas Spirobis spirobis, varios isópodos y caracoles. Los seres humanos la han cosechado para su uso como fuente de alimento y en diversos productos para la salud.

Distribución. Se produce a lo largo de la costa de Gran Bretaña, Irlanda, el Mar Báltico, Noruega, la costa atlántica de Francia, España y Marruecos, así como Groenlandia, la costa oriental de Canadá y los EE.UU.

Hábitat. El sargazo vejigoso habita en zonas costeras, donde crece unido a sustratos rocosos y con frecuencia se asocia con otras especies de algas en su entorno. Puede sobrevivir a una amplia gama de exposiciones.

Estado. Es una especie común y generalizada.

Amenazas. Esta alga no está amenazada actualmente.

Conservación. No existen acciones de conservación dirigidas a proteger esta especie.