Los rapes son una de las criaturas  acuáticas más fascinantes, es un tipo de pez óseo con un crecimiento en la parte superior de su cabeza que les ayuda a obtener su presa. También les da un aspecto muy peculiar, haciéndolos interesantes para la gente.

Descripción. Muchos podrían describir al rape como una de las criaturas más extrañas del mundo. De hecho, algunas personas que los han visto han pensado que se trata de una mutación genética, debido a productos químicos o la contaminación. Sus cuerpos redondos poseen una amplia boca, con hileras de pequeños pero muy afilados dientes.

Pueden medir hasta 3 ½ pies de longitud, sin embargo, la gran mayoría de ellos miden cerca de 8 pulgadas de largo completamente maduros.

Distribución. Encontrará al rape viviendo en la parte inferior de los cuerpos de agua de todas partes. Son oportunistas, y vivirán donde puedan encontrar un hábitat seguro y con alimento suficiente. El Océano Atlántico es el hogar de más de 200 especies de rape.

Comportamiento. Viven tanto en completa oscuridad, en las profundidades del agua como cerca de la costa donde hay mucha luz. Se pueden encontrar viviendo en grandes poblaciones o solos. Tales comportamientos indican que el hábitat del rape tiene un papel vital en la forma en que se comportan, tienen increíbles instintos que les permiten adaptarse y prosperar en su entorno.

Alimentación. El señuelo en la parte superior de la cabeza de un rape no está ahí por casualidad, está ahí para ayudarles a conseguir su comida. Las presas, a menudo confunden esta característica con comida y, antes de darse cuenta se convierten en la comida del rape, el cual, sin duda, tiene el factor sorpresa de su lado. Incluso se puede mover para conseguir la atención de las presas, si estas no vienen por sí solas.

Reproducción. Luego del apareamiento, las hembras depositan muy grandes cantidades de huevos en el fondo del agua los cuales rápidamente se convierten en larvas. Más de la mitad de estas larvas será consumida por los distintos depredadores en el agua y sólo una fracción sobrevive y alcanza la mayoría de edad.

Un rape adulto completamente crecido puede vivir hasta 20 años o más.

Conservación. No se sabe realmente cuántos rapes existen en la naturaleza en la actualidad, sin embargo, debido a su madurez tardía (característico de muchas especies de aguas profundas) existe un mayor riesgo de que sean capturados antes de llegar a la madurez sexual.