Datos de interés

• Los jilgueros machos son las únicas aves que pueden extraer las semillas del cardo pegándose al tallo y explorando con su pico largo y puntiagudo.
• Las bandadas de Jilgueros varían en números dependiendo de la disponibilidad de alimentos, pero puede ser de hasta 100 aves en un grupo.
• Los jilgueros se mostrarán el uno al otro durante la primavera cantando y moviendo sus alas de lado a lado.

El vibrante color rojo  de la cabeza blanca y negra del jilguero sólo aparece después de la primera muda de las aves jóvenes. El jilguero (Cardueliscarduelis) es una sorprendente y hermosa ave, con una cara de color rojo brillante, cabeza en blanco y negro y una profunda barra amarilla color oro en las alas que son de color negro azabache. Otra característica notable es el pico largo y puntiagudo que le permite a esta especie extraer las semillas de los cardos. Los machos y las hembras son similares en apariencia aunque las hembras tienen el pico más corto. Los jóvenes tienen la cabeza con rayas de color marrón grisáceo sin el patrón de color rojo, blanco y negro de los adultos. Las bandadas producen una canción deliciosa y fluida.

Tallas: Longitud: de 12 a 13.5 cm. Envergadura: de 21 a 25.5cm. Peso: de 14 a 19 g.

Biología del jilguero. Gracias a su pico largo y puntiagudo, el jilguero macho es la única ave capaz de extraer las semillas de los cardos al aferrarse al tallo para tener acceso a estas. Las hembras tienen picos más cortos y por lo tanto no son capaces de hacerlo. En el otoño, cuando las cabezas de semillas son comunes, los jilgueros tienen una dieta amplia, alimentándose de hierba cana y dientes de león y de los cardones que constituyen su alimento preferido. Fuera de la temporada de reproducción vagan en bandadas en busca de comida durante el día y por la noche duermen en árboles de hojas perennes o matorrales espesos. El tamaño de la bandada varía en correspondencia con la disponibilidad de alimentos pero los grupos de 100 aves son bastante comunes.

Durante la primavera suelen mostrarse mientras están posados en las ramas cantando, encorvando las alas y balanceándose de lado a lado. Ponen entre cuatro y seis huevos y les toma hasta 14 días para incubarlos. Los jóvenes jilgueros abandonarán el nido y se independizarán de los padres entre los 13 y los 18 días de nacidos.

Rango del jilguero. Este pinzón se encuentra en toda Gran Bretaña y está ausente sólo en páramos y zonas montañosas donde no hay las plantas que consume. Se encuentran en grandes números en el sur. Una gran proporción de la población migra en septiembre y octubre para pasar el invierno en el continente europeo. Esta especie se encuentra en gran parte del oeste de Eurasia.

Hábitat del jilguero. Se reproduce en bosques mixtos, huertos, parques, campos comunes, jardines y plantaciones de pinos donde hay cardos y otras plantas que tienen semillas.

Estado del jilguero. El jilguero está clasificado como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN. Se incluye en las aves de Preocupación de conservación en la AmberList (por problemas de conservación de su hábitat).

Amenazas para jilguero. Esta especie no se ve amenazada en la actualidad. El número de jilgueros en el Reino Unido se redujo notablemente entre los años 1970 y 1980. Se cree que fue causado ya sea por la disminución de las plantas con semillas como resultado de la intensificación de la agricultura o por el aumento de la caza de estas aves que hubo durante estos años. En el pasado esta especie era atrapada y mantenida en jaulas, a mediados del siglo XIX eran atrapados alrededor de 130.000 aves cada año solo en los alrededores de Worthing, que está en una importante ruta de migración. Una de las primeras tareas de la RSPB cuando se creó en 1904 fue la de proteger esta especie, las trampas son ahora completamente ilegales.

Conservación del jilguero. No existen  acciones de conservación dirigidas al jilguero.