Un insecto palo se puede perder fácilmente si no lo estás buscando específicamente, se mezclan muy bien con su entorno, y a menudo pensamos que son palos, de donde su nombre se deriva. Sin embargo, existen más de 3.000 especies de estos insectos en la naturaleza, algunos de ellos se ven como hojas también.

Descripción. Los insectos palo tienden a tener cuerpos largos y delgados, con pequeñas cabezas. La mayoría de las veces no tienen ala, aunque algunos de ellos si las poseen. Su forma general, tamaño, y coloración pueden variar dependiendo de las especies específicas. Algunos de ellos miden sólo una pulgada de largo y otros pueden ser de hasta un pie.

Todas las especies de insectos palo tienen ojos compuestos, que les permiten ver lo que está pasando a su alrededor en todo tipo de condiciones, incluso áreas de iluminación tenue. Como resultado, tienen una mejor oportunidad de ser capaz de mantener la seguridad y evitar a los depredadores. La mayoría de los insectos palo son nocturnos,  y capaces de ver bien durante ese período de tiempo.

Comportamiento. Algunos de los insectos palo tienen la capacidad de cambiar los pigmentos de sus cuerpos para que coincida con su entorno. También se mueven de lado a lado, de modo que cuando están en movimiento se asemejan a los movimientos naturales de las hojas, ramas y otros elementos de la naturaleza.Distribución. Asia y Australia son los lugares nativos del insectos palo. Un número limitado de ellos se encuentra en América del Sur y en los Estados Unidos. Sin embargo, en la actualidad se encuentran en todo el mundo, ya que a menudo son utilizados como mascotas únicas. También se utilizan en varios experimentos de laboratorio. En la naturaleza, tienden a permanecer en las zonas tropicales y cálidas durante todo el año.

Además de camuflaje, algunas especies de insectos palo poseen fuertes olores que pueden lanzar como una especie de mecanismo de defensa. Tales comportamientos les permiten escapar de los depredadores cuando no son capaces de ocultarse a la vista de ellos.

Alimentación. Los insectos palo son herbívoros y se alimentan de variedad de plantas, hojas y arbustos. En realidad juegan un papel muy importante en el equilibrio de los ecosistemas debido a lo que consumen. Se alimentan de follaje muerto también, dejando áreas abiertas para el nuevo crecimiento de todas las cosas que viven en ese entorno. Sin embargo, en algunas áreas alrededor de los Estados Unidos, los insectos palo están destruyendo el roble y varios árboles de madera dura, debido a su elevado número.

Reproducción. Los tiempos de apareamiento, varían para las diferentes especies de insectos palo. En algunas especies las hembras depositan sus huevos y luego el macho los fertiliza con sus espermatozoides, sin interacción alguna. Para otras especies, existen varios rituales de apareamiento y los machos pueden luchar agresivamente entre sí por el derecho a aparearse.

Una vez que ha ocurrido la concepción, la hembra puede poner entre 100 y 1.200 huevos en un lugar bien escondido entre las hojas y otras áreas para mantenerlos a salvo de los depredadores. Puede tomar de 13 a 70 días antes de la eclosión de los huevos, dependiendo de la especie.