Los humedales son un bioma que mucha gente no ve como algo realmente importante, de hecho, en muchas áreas los consideran una molestia. El pantanal es el tipo más común de bioma humedal, estos incluyen pantanos y ciénagas, y pueden ser de varios tamaños. Algunos de ellos son grandes y profundos, otros tienen nada más que unos pocos metros de agua en un lugar determinado, pero siguen siendo extremadamente importantes.

Humedales del mundo

Everglades de Florida

En un bioma de humedales el agua siempre está estancada. Los podrás encontrar en muchas zonas bajas, y es común que estén cerca de lagos, ríos y arroyos. Es posible que tengan agua todo el tiempo, o sólo durante determinadas épocas del año. Ese es un factor clave para que la separe de otras formas de biomas. La combinación de la tierra y agua son esenciales para que este bioma se forme.

Para aprender más sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .

Clima: varía dependiendo de la ubicación: desde -58 ° F  a 122 ° F.
Plantas: plantas acuáticas, árboles, manglares y arbustos.
Animales: anfibios, lagartos, tortugas, serpientes, insectos.
Ubicación: en todos los continentes excepto la Antártida.

Los humedales ayudan al medio ambiente a mejorarse, debido al hecho de que son un suministro natural de agua. Ayudan a prevenir las inundaciones en muchos lugares, ya que son capaces de asumir el exceso de agua de las otras fuentes, sin embargo, cuando el nivel de un río o lago es bajo, también pueden liberar agua de nuevo hacia ellos. También tienen la capacidad natural para purificar el agua superficial.Para aprender más vea; Los humedales: ¿por qué vale la pena preservarlos?.

Materia vegetal se libera en los biomas de agua dulce de un bioma de humedales. La importancia de esto radica en que permite que los peces tengan  abundancia de alimentos para sobrevivir. Florida tiene uno de los humedales más grandes del mundo, donde las condiciones de humedad son perfectas para tales formas de vida vegetal y animal.

Luisiana ha sido durante mucho tiempo el hogar de varios biomas de humedales, pero por desgracia, el huracán Katrina destruyó muchas de estas áreas, y los cambios en el medio ambiente resultaron ser demasiados para que pudieran recuperarse plenamente. La protección de los biomas de humedales ha de ser una prioridad, debido al hecho de ser tan importantes para los otros biomas que les rodean.

Características de los humedales. En un bioma de humedales las condiciones son siempre húmedas y sus características pueden depender de su ubicación, pues estos biomas coinciden,  o forman parte frecuentemente, de otros biomas. Sin éste en particular, muchos otros no serían capaz de prosperar como lo hacen.

El único lugar en la Tierra donde no se encuentran humedales es en el Ártico. La tundra es demasiado fría y congelada para su desarrollo, en casi todos los demás biomas, se asocian con los humedales de alguna manera.

Los humedales pueden estar compuestos de agua dulce o salada, en algunas regiones son, en realidad, una combinación de ambos. El tipo de agua que se encuentra en este bioma afectará fuertemente los tipos de vida que son capaces de sobrevivir allí. Los delicados ecosistemas alrededor de estas áreas son extremadamente detallados y si te tomas el tiempo y esfuerzo para examinarlos de cerca, quedarás sorprendido por lo que encuentres.

Flora y fauna de los humedales. Puede que te sorprenda descubrir que el bioma de humedales tiene más diversidad que cualquier otro bioma cuando se trata de su vida animal. Existe inmensidad de animales que encuentran a los humedales el hogar perfecto. Estos biomas poseen un clima adecuado, acceso a alimentos, y el refugio que necesitan para sobrevivir. Los anfibios y reptiles lo hacen muy bien en este tipo de ambiente, estos incluyen las ranas y lagartijas.

Las aves se encuentran también en este tipo de entorno, y muchas de ellas viven allí todo el año. Otras estarán allí durante parte del año, y luego migran. También las hay se alimentan en los humedales a lo largo de ser ruta de migración, y algunas especies de aves, se ha comprobado, se mueven de un bioma de humedales al siguiente, a lo largo de sus patrones de migración.

Los caimanes y cocodrilos son los animales más grandes de los humedales. En algunos biomas de humedales existe contenido de sal en el agua, cuando se da el caso, puedes encontrar un poco más diversidad animal. Esta diversidad incluye camarones y mariscos.

Los castores, visones, y las ratas son algunos otros animales que podrías encontrar alrededor de un humedal o pantano.

La vida vegetal que crece en los humedales recibe el nombre de hidrofitos. Estos incluyen lirios del estanque, espadañas, ciprés y picea azul. Existen numerosos tipos de pastos que crecen en un humedal. A veces, arbustos con frutos, como el arándano se puede encontrar en estos lugares.

Amenazas y conservación de los humedales y pantanos. Muchos humedales están gravemente amenazados, la mayoría de los seres humanos no nos damos cuenta hasta qué punto estos biomas son beneficiosos para el medio ambiente. Como resultado, terminamos tratando de destruir y luego construir sobre tales áreas. De hecho, algunos se refieren a los humedales como páramos, que menudo son escurridos y luego se usan para otros fines. Muy pocos piensan en las formas de vida vegetal y animal que residen en ellas.

El calentamiento global también ha llevado a muchos biomas de humedales a secarse. El calor adicional, combinado con menos lluvias, a menudo significa que no hay agua suficiente para abastecerlos, muchos de ellos son cada vez más pequeños de lo que eran antes. Como resultado, no pueden justificar el mismo volumen de plantas y animales, que una vez fueron capaces de hacer.

Los expertos a menudo se preocupan por los humedales, ya que parecen ser extremadamente frágiles. Cuando hay problemas, como la contaminación o la tierra que no se gestiona adecuadamente, muchas organizaciones aparecen en el lugar con el objetivo de que todo el mundo sea más consciente de por qué los humedales son tan importantes.

En algunas zonas, los esfuerzos han ido tan lejos como tratar de conseguir que los tribunales revoquen la construcción en estos biomas, algunos persiguen restaurar estas tierras, e incluso verlas crecer en lugar de ser destruidas. Se trata de un tema complejo y con partidarios de ambos lados, ambos con motivos propios para justificarse.

Los beneficios de todos los biomas, incluidos los humedales, son muy superiores a las alternativas. Muchas veces no nos damos cuenta de que nuestra propia calidad de vida depende de la calidad de los diversos biomas, y que cuando tomamos acciones que dañan o destruyen los biomas de humedales, también podemos causar una reacción en cadena que, sin darnos cuenta puede causar problemas a otros biomas y a nosotros mismos. Para aprender más vea; Los humedales: ¿por qué vale la pena preservarlos?.