Datos de interés

• El cuco es un reproductor parásito, pone sus huevos en los nidos de otras especies y no le proporciona cuidados a su cría.
• Los huevos de cuco son similares a los de los anfitriones del nido. Si los anfitriones notan el huevo extra abandonarán el nido.
• El cuco recién nacido expulsa inmediatamente a los demás huevos y polluelos del nido de su anfitrión.
• Un polluelo de cuco a menudo llegar a ser mucho más grande que su padre adoptivo.

Es conocido por ser un presagio de la primavera, la llegada del cuco (Cuculuscanorus) en Gran Bretaña es esperada con impaciencia cada mes de abril. Los machos adultos tienen el dorso gris azulado y el vientre con líneas blancas y negras. Las hembras se presentan en dos formas, una es similar al macho pero el pecho es de color beige con líneas negras, la otra forma es de color marrón rojizo y con frecuencia totalmente cubierta de líneas oscuras. Los jóvenes son de color gris con toques de color marrón rojizo. La llamada familiar ‘cuck-oo, oo-cuck’ es similar al nombre común y las hembras producen una llamada similar a un ‘burbujeo’.

Tallas.

Longitud: de 32 a 36 cm.

Peso: de 54 a 60 g.

Biología del cuco. El cuco es la única ave parásita que se reproduce en Gran Bretaña. Las hembras prefieren que ciertas aves críen a sus polluelos y ponen huevos que se asemejan mucho a las de las especies de crianza, 50 de las cuales son conocidas. Una hembra establecerá un territorio que abarca una serie de posibles nidos adoptivos y observará cuidadosamente la actividad esperando hasta que se encuentren vacíos. Aprovecha rápidamente la oportunidad, desciende, expulsa un huevo del nido y pone en su lugar uno suyo. El ave de acogida confiada incuba y alimenta al impostor que eliminará los otros huevos y crías del nido y muchas veces será mucho más grande que su madre adoptiva. Las hembras ponen generalmente 12 huevos en 12 nidos de acogida diferentes cada año. Los cucos se alimentan principalmente de insectos, arañas y gusanos.

Rango del cuco. El cuco llega a Gran Bretaña en la segunda mitad del mes de abril desde el sur de África y se va en septiembre. Está muy extendido en Gran Bretaña y se reproduce en toda Europa, llegando a lugares tan lejanos como Japón.

Hábitat de cuco. El cuco ocupa una amplia variedad de hábitats, incluyendo todos los tipos de bosques, pantanos, brezales y zonas montañosas.

Estado del cuco. El cuco está clasificado como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN. Es un visitante de verano extendido por el Reino Unido. Está incluido en las aves de Preocupación de conservación Amber List (problemas de conservación medio) y protegidos de acuerdo a la Ley de Vida Silvestre y Campo 1981.

Amenazas del cuco. El censo de cría de aves ha demostrado que la población del cuco en el Reino Unido ha disminuido de manera progresiva, lo que se cree que es debido a una disminución de las poblaciones de especies huéspedes claves como la bisbita y el acentor común, probablemente debido a factores relacionados con el hábitat.

Conservación del cuco. No existen acciones específicas de conservación dirigidas al cuco.