El chaparral es un bioma que podemos encontrar en áreas de todos los continentes, sin embargo, muchas personas no se dan cuenta de este hecho debido a que existen en varios tipos diferentes de terreno. En algunas zonas este bioma se encuentra en llanuras pero en otras regiones pueden ser colinas, otras consisten en áreas de terreno montañoso. Son realmente lugares preciosos y con mucho que ofrecer.

Un bioma chaparral se crea cuando el agua fría del océano se fusiona con una masa de tierra, a una alta temperatura. Los encontrarás a unos 30 a 40 grados por debajo y por encima del ecuador. Se encuentran más allá del Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Los chaparrales más importantes se encuentran a lo largo de la costa de Baja California y California, también se encuentran en varias áreas alrededor del mar Mediterráneo.

Clima: 30-40 ° F.
Plantas: Cactus, roble, matorrales y arbustos.
Animales: Chacales, lagartijas, gatos monteses, pumas, venados.
Ubicación: México, Europa y el norte de África.

Para aprender más sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .

Características del chaparral: En un bioma chaparral existe un invierno muy lluvioso y un verano muy seco. El clima cambia a menudo con la aparición de las diferentes estaciones, los veranos pueden ser lo suficientemente secos para crear sequía, y este período seco se puede extender hasta por cinco meses al año. Estas condiciones secas hacen que el riesgo de incendios sea muy alto.

Estos incendios son generalmente el resultado de rayos en el área, sin embargo, hay momentos en los son provocados por descuidos de los seres humanos. Demasiado de vez en cuando, los incendios pueden ser provocados intencionalmente. Si bien puede ser difícil conseguir tener a los incendios bajo control, los estudios demuestran que en realidad constituyen una parte esencial para controlar el equilibrio de los seres vivos en este bioma en particular.

El hecho de que muchas casas humanas se construyen en los bordes de estos biomas, como en California, puede ser una amenaza cuando tales incendios estallan. Pueden requerirse evacuaciones y los hogares pueden resultar dañados o destruidos, aún así, mucha gente ama la belleza del bioma chaparral y quiere ser capaz de estar rodeado por ella.

Algo interesante es que muchas de las plantas que se encuentran en el bioma chaparral tienen hojas hechas de materiales altamente inflamables, por eso, los incendios pueden propagarse tan rápidamente y no sólo en condiciones secas. Lo que también resulta interesante es que estas son también plantas que tienen la capacidad de resistir el fuego, poseen una corteza gruesa y profundas raíces, por lo que no mucho después de que el fuego haya pasado, son capaces de prosperar nuevamente.

Las temperaturas en el bioma chaparral son de unos 30 grados F. en el invierno, y pueden ser de hasta 100 grados F. en los meses de verano. No llueve más de 10 a 17 pulgadas al año en el chaparral.

La mayoría de los animales que se encuentran en el bioma chaparral son nocturnos, pues hace demasiado calor para que estar activo durante el día. Hay algunas excepciones, sin embargo, como varios lagartos, los reptiles parecen hacerlo muy bien en el calor.

Flora y fauna  del chaparral: Las condiciones extremas del bioma chaparral son muy diferentes a lo largo del día y la noche. Como resultado, los animales y plantas que viven aquí tienen deben ser altamente adaptables. Muy pocos tipos de animales lo hacen muy bien en las condiciones de un bioma chaparral, estos incluyen el chacal, venado bura, y Coyotes.

Hay también pequeños seres vivos, incluyendo escarabajos y mantis religiosas. Las abejas son muy populares en el bioma chaparral. Los animales que viven en este bioma son capaces de sobrevivir con muy poco agua, y de hacerlo bien en el calor del verano y el frío invierno. Algunos de ellos, sin embargo, incluidas la mayoría de las especies de aves, migran durante los meses de invierno.

Solo algunos tipos de plantas son capaces de hacerlo muy bien en un bioma chaparral. Las plantas esclerófilas se encuentran a menudo en las áreas boscosas de dicho bioma, y los eucaliptos son capaces de crecer en sus bosques, algo muy típico a lo largo del bioma chaparral de Australia, los cactus son abundantes también en el chaparral.

Muchas de las formas de plantas que viven en este bioma tienen hojas pequeñas y duras, debido a este diseño son capaces de retener el agua, lo que les ayuda a sobrevivir en las condiciones de veranos extremadamente calurosos y secos. Otros tienen hojas en forma de aguja que les permiten extraer la humedad del aire.

Si esto te recuerda a las plantas que encontramos en los biomas del desierto estás en lo correcto, de hecho, el bioma chaparral normalmente rodea a un bioma del desierto, y a menudo se solapan. De hecho, es por eso que algunas personas piensan que a menudo llueve en el desierto, están en un error sobre el bioma al que se refieren.

Aunque algunas plantas prosperan en este bioma, así como en el desierto, por lo general lo harán mejor en el chaparral debido a la cantidad adicional de agua de lluvia. Existen abundantes matorrales en este tipo de ambiente, hay árboles también, pero muchos de ellos son considerados arbustos debido a su pequeño tamaño. Diferentes tipos de hierbas pueden crecer en el bioma chaparral.

Incluso plantas con semillas se han vuelto adaptables a los fuegos del bioma chaparral. Algunas de estas plantas solo nacen después de que las semillas latentes han sido tocadas por el fuego, un gran ejemplo de cómo los elementos vivos de un bioma son capaces de encajar muy bien con su medio ambiente.

Los alcornoques crecen en varios de los biomas chaparrales en toda Europa y el norte de África, ofreciéndoles ingresos económicos a los humanos por las encinas de caucho que producen.

Amenazas y conservación del chaparral: La introducción de instrumentos humanos y materiales para obtener caucho más rápido y más eficientemente continúa siendo una amenaza para el medio ambiente natural. Es interesante como tales introducciones pueden convertirse rápidamente en  una molestia para el equilibrio natural de las cosas, sin embargo, muchos de los animales en esos lugares han sido capaces de adaptarse con éxito hasta el momento.

No se puede negar que el bioma chaparral es muy bonito y acogedor, la vista es estupenda y las temperaturas cálidas nos invitan. El hecho de que mucha gente quiera vivir en California, cerca de la costa es también un atractivo para esas regiones.

Otra gran amenaza para el bioma chaparral es la contaminación, especialmente en áreas densamente pobladas. Con tanta gente construyendo viviendas e industrias cada vez más cerca de estos biomas, la contaminación del aire es un factor, también hay problemas con los animales siendo cazados o aventurandose en áreas donde su hábitat se superpone con el de los humanos.