La carpa que se encuentra en el Reino Unido es el pez de agua dulce de estanques más importante comercialmente y se ha criado selectivamente durante siglos. Este cultivo ha provocado dos principales diferencias entre “carpas domesticadas” y “carpas silvestres” (que no se encuentran en el Reino Unido), la carpa doméstica tienen una tasa de crecimiento mucho más rápido y un cuerpo relativamente corto con un respaldo alto y profunda barriga. El cuerpo es de color grisáceo a bronce y tiene dos barbos carnosos a cada lado de la boca. El número de escamas es variable, algunos individuos (conocidos como carpa de cuero) no tienen ninguna. La subespecie usual encontrada en Europa es llamada carpa rey, existe otra llamada carpa espejo que tiene una sola fila de escamas grandes a lo largo de ambos lados del cuerpo.

Tallas: Peso máximo registrado: 37.3 kg. Longitud máxima: 120 cm.

Biología. Esta especie es omnívora, se alimenta de crustáceos acuáticos, insectos, gusanos, plantas acuáticas, algas y semillas. Excava en el sedimento y desentierra los alimentos que se encuentran en el barro, esto ha causado problemas en algunas zonas donde se ha sido introducida la especie. Además de alimentarse de la vegetación sumergida, también aumenta la turbidez del agua lo que puede tener efectos perjudiciales sobre la vida silvestre nativa.

En aguas templadas, el desove tiene lugar durante el verano en la maleza. Un número de machos persiguen hembras en desove en una carrera para fertilizar los huevos que vierten en el agua. Los huevos de colores amarillentos pegajosos se adhieren a la vegetación y no son protegidos por los padres. Una hembra normal puede poner más de un millón de huevos en la misma época de reproducción.

Tomando aire de la superficie, la carpa es capaz de tolerar largos períodos cuando los niveles de oxígeno en el agua son bajos. En invierno hay individuos que entran en aguas más profundas que tienden a ser un poco más caliente que las menos profundas.

Rango. Actualmente la carpa tiene una distribución mundial, lo cual se debe a numerosas introducciones de la especie. La supuesta población original salvaje europea se encuentra en el río Danubio. Esta población original está ahora bajo amenaza, por lo que actualmente está clasificada como vulnerable por la Lista Roja de especies amenazadas de la UICN.

Hábitat. Este pez resistente es capaz de tolerar un amplio rango de condiciones, pero se desarrolla mejor en los grandes cuerpos de agua dulce con agua corriente lenta o quieta con sedimentos fangosos.

Estado. La carpa doméstica común se encuentra generalizada y no está amenazada. La carpa sivestre está clasificada como Vulnerable (VU) en la Lista Roja de la UICN.

Amenazas. Esta especie no se encuentra amenazada.

Conservación. Las acciones de conservación no son necesarias para esta especie.