Datos de Interés.

• Es caballo de Przewalski es el último verdadero caballo salvaje y el único ancestro superviviente del caballo doméstico.
• El caballo de Przewalski lleva el nombre del explorador ruso NikolaiPrzewalski que descubrió la especie en la década de 1870.
• El último ejemplar salvaje de Przewalski se encuentró en Mongolia en 1960.
• Casi considerado extinto en estado silvestre, las poblaciones de caballos Przewalski criados en cautiverio poco a poco han sido liberados en el medio silvestre en áreas protegidas de Mongolia.

El caballo de Przewalski (Equusferus del przewalskii) es el último caballo salvaje verdadero y el único ancestro del caballo doméstico que ha sobrevivido hasta nuestros días. El nombre común se refiere al explorador ruso Nikolai Przewalski que descubrió por primera vez la subespecie en la década de 1870. Este caballo salvaje tiene un cuerpo fuerte, con robustas patas cortas, un cuello corto y una poderosa mandíbula. La parte posterior y los lados van de pardo a grisáceo-marrón, la cabeza tiene una nariz harinosa y suelen tener una raya oscura a lo largo de la espalda. Estos caballos tienen crines erectas sin copete y sólo la parte inferior de la cola está cubierta de pelo largo y negro, mientras que la parte superior suele tener pelos más cortos de color claro.

Tallas

Longitud del cuerpo: 210 cm, longitud de la cola: 90 cm.

Peso: 350 kg.

Biología del caballo de Przewalski. El caballo de Przewalski se alimenta de pastos y otras plantas, mientras que en cautiverio también acepta heno y granos. La mayor parte del día la dedica a pastar ya que consume alimentos con bajo contenido nutricional. En la naturaleza, el caballo de Przewalski se encuentra en grupos familiares encabezados por un semental dominante, los machos menores son expulsados y forman sus propios grupos de solteros antes de tratar de hacerse cargo de un grupo de hembras. En cautiverio, los nacimientos ocurren en abril / mayo, pero en la naturaleza la temporada es más tarde, entre mayo y junio. La gestación dura entre 11 y 12 meses y los potros son capaces de sostenerse por sí mismos una hora después del nacimiento. Una semana después del parto, las hembras entran en celo y se aparean de nuevo.

Rango del caballo de Przewalski. Los Caballos salvajes (Equusferus) vivieron en Europa y Asia hace 10 o 15 mil años antes de ser desalojados a los límites más lejanos de su área de distribución. El caballo de Przewalski terminó en Asia y la morada final de la subespecie fue en el suroeste de Mongolia, donde el último ejemplar salvaje se registró en 1968. Posteriormente, los individuos criados en cautiverio han sido puestos en libertad en Mongolia, haciendo a la UICN a revaluar el estado de esta especie de Extinto en estado silvestre a En Peligro Crítico y posteriormente a En Peligro.

Hábitat del caballo de Przewalski. El caballo de Przewalski habita en las estepas del centro-sur de Asia.

Estado del caballo de Przewalski. El caballo de Przewalski está clasificado como En Peligro (EN) por la Lista Roja de la UICN, está incluido en el Apéndice I de CITES.

Amenazas del caballo de Przewalski. La degradación del hábitat, las actividades humanas como la caza y los conflictos bélicos, así como la competencia con el ganado doméstico por agua y forraje, fueron los responsables de conducir a la extinción al caballo de Przewalski en estado salvaje en la década de 1960. Afortunadamente, ha sido posible reintroducirlo en el medio natural, sin embargo, las poblaciones reintroducidas todavía se enfrentan a amenazas, principalmente a la de la hibridación con caballos domésticos, con los que además compiten por los recursos.

Conservación del caballo de Przewalski. Después de que la subespecie se declaró como extinta en estado silvestre, se crearon una serie de pequeñas poblaciones en distintos zoológicos del mundo. En 1977 se creó la Fundación para la Conservación y Protección de los caballos de Przewalski (FPPPH) en los Países Bajos, con el objetivo a largo plazo de la devolución de este antiguo caballo a la naturaleza. En ese momento había alrededor de 300 caballos en zoológicos y parques naturales y su reproducción se monitorizaba incisivamente con el fin de evitar la endogamia. En la década de 1990, la Asociación de Mongolia para la Conservación de la Naturaleza y el Medio Ambiente (Macne) y el FPPPH colaboraron para reintroducir una serie de individuos en pequeñas manadas en el Parque Nacional Hustai en el centro de Mongolia. El regreso del símbolo nacional era bienvenido a la zona y parte de una importante estrategia para salvar la estepa. Hoy en día, más de 120 caballos de Przewalski viven en Hustai y existe un programa de conservación dirigido por el Grupo Takhi Internacional (un consorcio de instituciones europeas de cría de Takhi) junto con la Comisión de Mongolia para especies amenazadas que ha introducido otros 50 caballos a un área en el Dzungarian Gobi en el suroeste de Mongolia. El regreso de los caballos de Przewalski a su entorno natural es una historia de éxito para la conservación de la subespecie y a pesar de los problemas actuales, se espera que la existencia de al menos estas dos grandes poblaciones autosustentables pronto sean una realidad absoluta.