Algunas personas asumen que el arrecife de coral forma parte del bioma oceánico y, a pesar de que se encuentran en el océano, ambos son entidades separadas. Un bioma de arrecife de coral se encuentra en una zona poco profunda de agua clara, en el océano, la temperatura en este bioma es normalmente de 70 a 85 grados Fahrenheit.

Los biomas de arrecifes de coral son muy comunes, y se encuentran principalmente en las zonas tropicales, que incluyen la costa oriental de África, la costa sur de la India, las costas de Australia, el Mar Rojo, frente a las costas de Florida en los Estados Unidos, a lo largo del Caribe, ya lo largo de la costa de Brasil.

Para aprender más sobre los diferentes biomas vea: Tipos de biomas .

Clima: 70 a 85 ° F.
Plantas: algas y pastos marinos.
Animales: medusas, crustáceos, tortugas, serpientes de mar, estrellas de mar.
Ubicación: Océanos Indo-Pacífico, Australia, América y África costas oeste.

El bioma de arrecife de coral más grande del mundo se encuentra en el noreste de Australia, llamado la Gran Barrera de Coral. Se extiende por más de 1.200 kilómetros y constituye una gran atracción para muchos turistas que vienen a esta zona. Lo creas o no, en realidad se puede ver este bioma desde el espacio.

El arrecife de coral más diverso se encuentra alrededor de Indonesia. Los que se encuentran en los cuerpos de agua occidentales tienen una diversidad aproximadamente un 85% mayor de los que se encuentran en el Caribe. Los expertos creen que la latitud de los arrecifes de coral, así como la dirección del movimiento del agua, afecta la vida de estos biomas. La gente viene de todas partes del mundo para explorar algunos de los arrecifes de coral más notables en el mundo.

Características de los arrecifes de coral.  Se requieren de temperaturas de agua cálidas para que bioma arrecife de coral exista, por esta razón están en aguas poco profundas. En los lugares más profundos de agua, el sol no puede brillar debido a la profundidad de la misma, con el agua poco profunda el sol llega hasta el fondo de la misma y calienta la zona hacia arriba.

La estructura de un arrecife de coral es intrigante, puedes encontrar colonias de pequeños animales viviendo en estas zonas, sin embargo, cuando mueren dejan una estructura dura hecha de piedra caliza, lo que nos deja una interesante historia del medio ambiente en que estos animales han estado viviendo.

Las características de un arrecife de coral dependerán de si se trata de un arrecife de coral duro o blando, el arrecife de coral duro deja esqueletos de piedra caliza, un arrecife de coral blando no dejará rastros.

Existen tres tipos diferentes de arrecifes de coral identificados, los arrecifes periféricos se encuentran a lo largo de la costa en aguas poco profundas de la plataforma continental. Los arrecifes de barrera estan más lejos en el agua, en realidad crean una barrera entre las aguas costeras y el océano.

El último es de los atolones de coral o anillos de corral, son en realidad restos de volcanes bajo el agua.

Si tienes la suerte de estar cerca de un arrecife de coral durante un evento de desove, resultara ser una experiencia mágica. Existen unos pocos días al año cuando todo el coral se sincronizará durante un periodo limitado de tiempo. Durante el desove, la superficie del agua se puede cubrir debido al evento, y en muchas áreas, tales como Australia, es costumbre que la gente se sumerja en las zonas de desove por la diversión. Dicen que se siente como nevando, pero al revés.

Flora y fauna de los arrecifes de coral. No se puede negar un el complejo hábitat existente en el bioma del arrecife de coral, también ofrece una estructura que proporciona un escondite ideal para muchas criaturas como esponjas, variedad de especies de peces, medusas, crustáceos como caracoles, tortugas y moluscos.

Muchas especies de aves viven en los arrecifes de coral debido a que pueden acceder fácilmente a los distintos tipos de seres vivos para alimentarse. Estas aves se sumergen en el agua, consiguen la comida y vuelven a salir. Otras fuentes alimenticias simplemente flotan en la superficie y las aves pueden descansar en el agua mientras las consume.

Uno de los elementos vivos esenciales de un arrecife de coral son los pólipos. Son carnívoros, pero muy pequeños, se debe mirar muy de cerca para darnos cuenta de que cada uno tiene una boca y tentáculos muy pequeños. El hecho de que, por lo general, se encuentran en el agua clara es importante, si el agua sufre de demasiada contaminación puede prevenir a los pólipos de ser capaces de sobrevivir, y sin ellos, los arrecifes de coral no podrían prosperar.

La diversidad de la vida vegetal del arrecife de coral es más grande que la vida animal que se encuentra allí. También se considera ser uno de los biomas más productivos de todos, sin embargo, rara vez reciben el reconocimiento que merecen, porque gran parte de lo que sucede pasa bajo las aguas. A medida aprendemos más sobre ellos, podremos apreciar más lo que nos ofrecen.

El centro de toda la vida vegetal en el arrecife de coral son las algas. La actividad fotosintética que estos organismos producen es increíble. Las algas también les proporcionan los colores únicos a cualquier arrecife de coral. A veces podrás ver el arrecife de coral todo blanco, esto significa que hay contaminantes graves en el agua.

Artículo principal: Conservacíon de los arrecifes de coral.

Conservación de los arrecifes de coral. Si un arrecife de coral tiene una falta de nutrientes por contaminantes esto puede ser un gran problema. Las algas a menudo se hacen cargo de tales problemas, sin embargo, si la contaminación es mucha será demasiado para el bioma el manejarla por su cuenta. Este puede seguir prosperando, debido a la forma en que la reproducción se produce, sin embargo, puede tomar mucho tiempo para que un arrecife de coral recupere su coloración original.

A pesar de que los biomas de arrecifes coralinos son muy importantes para nosotros, están en gran peligro. El riesgo de contaminación del agua es el mayor problema, e incluso en zonas donde las personas no pasan mucho tiempo en el agua, hay preocupaciones. El escurrimiento de las aguas residuales y de esfuerzos agrícolas toma su peaje en la limpieza del agua.

En algunos lugares el problema es tan grande que existen esfuerzos de conservación. El objetivo es identificar los principales problemas y desarrollar un plan de acción para reducir sus efectos sobre el bioma. El calentamiento global continúa siendo un problema, si bien este tipo de hábitat necesita agua caliente, las temperaturas centrales globales continúan aumentando. Muchos expertos creen que una gran parte de nuestros biomas de arrecifes coralinos no serán capaces de sobrevivir al aumento de unos pocos grados más. Incluso un cambio de uno o dos grados puede comenzar a causar la muerte de varias plantas y animales que viven en este bioma.