El ajolote es un tipo de salamandra, y a menudo se confunden con perros de agua. El tamaño de los mismos puede variar de 6 a 18 pulgadas de largo. A menudo se los llama peces, pero no se ajustan a esta clasificación, ya que en realidad es un anfibio.

Estado de conservación: en peligro crítico.

Descripción. Su cuerpo es de un color grisáceo, con pequeñas branquias. También tienen apéndices que les permiten caminar por el fondo del agua. Poseen una cara plana con ojos azules y con grandes pupilas negras. Se dará cuenta de que no tienen párpados, tienen una boca ancha y su vientre es de color blanco o amarillo.

Algunos de ellos son de color blanco debido a la genética, aunque sólo se consideran albinos si también poseen ojos blancos. El color blanco es especial porque la mayoría de las veces no sobrevén en la naturaleza pues, no se mezclan lo suficientemente bien en su entorno. El color blanco viene de genes recesivos de ambos padres, que pueden resultar en un rasgo dominante en algunos de sus descendientes.

Distribución. Se encuentran en el Lago Xochimilco y Lago Chalco en la Ciudad de México. Tienden a vivir en cuerpos de agua dulce, en México, aunque muchos de los lagos que alguna vez habitaron se han secado. Esto se debe a los cambios climáticos, e incluso a zonas donde los seres humanos se trasladan a lugares que una vez fueron el hábitat para la vida acuática. Los ajolotes sólo pueden prosperar en cuerpos de agua muy limpios.

El ajolote es una mascota muy común, y lo hace bien en cautiverio. Si decides conservarlo como mascota usted debe estar preparado para sus necesidades. Si no tienen la atención y el medio ambiente adecuado, entonces puede negarse a comer y luego morir.

Comportamiento. Algo que resulta interesante para los expertos es que el ajolote es capaz de regenerar partes de su cuerpo. Cuando son atacados por los depredadores, pueden liberar uno de sus apéndices y escapar. En poco tiempo ese apéndice les volverá a crecer. Pueden ser aburridos de ver, ya que a menudo no se mueven durante varias horas seguidas, y cuando se mueven son lentos.

Alimentación. Consumen variedad de crustáceos y pequeños camarones de salmuera en el medio silvestre. Se zambullen y consumen parte de su comida, luego, el resto de la misma se deja flotando alrededor de la zona. Será utilizado para alimentar a otros organismos vivos, así que todo queda como parte de la cadena de la vida que se produce en los cuerpos de agua.

Tiras de carne e hígado de res a menudo se utilizan para alimentar ajolotes mascotas. Otras fuentes de alimentos que funcionan bien son los gusanos. El depósito debe ser limpiado a menudo, para eliminar cualquier resto de comida. De lo contrario el ajolote puede enfermar, pues no habrá otros organismos que consuman los restos.

Reproducción. El ajolote madura para aparearse cuando cumple alrededor de 1 año de edad. Las hembras pueden poner de 100 a 300 huevos por temporada. No se conoce como se atraen. Las hembras harán todo lo posible por poner sus huevos en lugares donde los depredadores no sean capaces de llegar a ellos. Un típico ciclo de vida para un ajolote en cautiverio es de 6 años.

Conservación. El estado del ajolote en este momento es en peligro crítico. Están en peligro debido a los altos niveles de contaminación que han ido aumentando en los cuerpos de agua donde viven.