El esturión blanco es el más grande de todos los peces de agua dulce en América del Norte. Su esqueleto está hecho principalmente de cartílago, pero todavía se clasifica como un pez óseo. Parecen ser similares a restos fósiles que datan de hace más de 175 millones de años, y su capacidad de vivir en variedad de condiciones durante tanto tiempo, es fascinante

Descripción. Poseen un cuerpo y cabeza delgada, con una pequeña boca. Este pez en particular no tiene escamas, en su lugar poseen un tipo de armadura, que ayuda a protegerlo. Pueden ser de color gris, oliva, o marrón. No tienen ningún diente, y pueden crecer hasta un tamaño de alrededor de 12 pies.

Distribución. El esturión blanco vive en aguas de movimiento lento, y tienden a permanecer en zonas con abundante alimento. También buscan lugares que les ofrezcan una manera de mantenerse al margen de las corrientes de movimiento rápido. Pueden vivir en áreas oscuras, así como en aguas claras. Prefieren lugares que tienen grava y rocas a lo largo de la parte inferior.

Comportamiento. Hay evidencia que sugiere que el esturión blanco puede ser nocturno, sin embargo, todavía no es sustancial para afirmarlo con toda credibilidad, pues podría ser un factor de supervivencia en algunos lugares. Son habitantes del fondo, donde se alimentan y se mantienen debajo del radar de los diversos depredadores.

Las hembras no se aparean cada año, a pesar de que puedan ser maduras sexualmente y tener suficiente comida. Se cree que es un tipo de selección natural que ayuda a evitar la superpoblación de su hábitat, sin embargo, todo se basa en teorías y no en investigaciones verificables.

Alimentación. Insectos, pequeños peces, crustáceos y moluscos, consumen también tanto peces muertos como los que están vivos. Los alimentos a los que un esturión blanco tiene acceso en realidad dependen de la zona donde viven. Comen materiales orgánicos que incluyen aguas residuales y residuos, incluso la contaminación que se mete en el agua.

Es por esto que es muy importante que los seres humanos tengamos cuidado de comerlos. Estas toxinas no parecen molestar en absoluto al esturión blanco, sin embargo, pueden contener altos niveles de mercurio y otros materiales que pueden causar serios problemas de salud para las personas que los consumen.

Reproducción. Durante el desove, el esturión blanco se trasladará a zonas que tienen fuertes corrientes. De esta manera la temperatura del agua puede ser lo suficientemente alta para que sean capaces de crear descendencia. Las hembras pueden crear un máximo de 1 millón de huevos a la vez, y los pueden generar hasta 4 veces por temporada.

Los huevos caen a la parte inferior del agua, permanecerán en la grava y las rocas, la mayor parte de estos huevos serán consumidos por diversos depredadores. Serán completamente maduros cuando tienen de 5 a 11 años de edad, han llegado a vivir más de 100 años en la naturaleza.