La salamandra tigre tiene una vida y un estilo interesante, son rápidos y a menudo, no se ven durante el día. Son las salamandras terrestres más grandes del planeta, con un tamaño de entre 7 y 14 pulgadas. Pertenecen a la categoría de seres vivos llamados anfibios, aunque menudo se confunden con las serpientes debido a que se mueven muy cerca del suelo.

A menudo se les llama perro de agua, pues comienzan su vida en el agua. Son uno de los tipos más antiguos de anfibios, y muchos expertos creen que la salamandra tigre, ha sufrido muy pocos cambios durante millones de años.

Estado de conservación: preocupación menor.

Descripción. Poseen varias marcas, incluyendo rayas verticales, de donde su nombre proviene. A menudo son de color marrón con rayas son de color amarillo que cubren toda la longitud de su cuerpo. Tienen un color verde o gris en el vientre, que les ayuda a mezclarse con el agua desde la parte inferior de la misma.

Poseen patas robustas, una cola muy larga, y un hocico largo, y pesar de que son largos, son más rápidos que muchos otros anfibios. Esto les ayuda a permanecer a salvo de los depredadores. Pueden caber fácilmente en madrigueras y grietas pequeñas entre las rocas.

Distribución. Encontrará la salamandra tigre viviendo a través de Norteamérica. Les gustan las zonas secas y calientes, incluyendo Nuevo México, Arizona, Nevada y el este de México. También viven en Canadá. Tienden a enterrarse profundamente bajo la tierra, alrededor de los cuerpos de agua, como lagos o arroyos. Sin embargo, también pueden sobrevivir en los climas áridos, algo que otros tipos de salamandras no hacen.

Comportamiento. Las salamandras tigres hibernan durante el invierno y luego salir de nuevo en la primavera. Las temperaturas definen la época del año cuando hibernan, así como cuando estarán activos de nuevo. Tienden a vivir aislados, salvo cuando buscan aparearse.

Los machos son muy agresivos cuando se trata del apareamiento. A veces los machos imitan a las hembras para acercarse a las hembras de otros machos, una manera de que los que no son lo suficientemente fuertes para enfrentarse a los machos maduros, de tener la oportunidad de aparearse. A veces funciona, aunque a menudo las hembras evitarán aparearse con estos machos.

Alimentación. Gusanos, insectos, ranas, e incluso otras salamandras son parte de la dieta para estos anfibios. Tienden a comer por la noche, cuando es más fresco. Son muy agresivos cuando se trata de la caza, son rápidos y calculadores por lo que casi siempre capturan su presa. Cuando están en la etapa de larvas, se alimentan de peces pequeños.

Reproducción. Durante la época del año en que se aparean, las salamandras tigre se mueven en grandes cantidades a un lugar de apareamiento. Los machos pueden llegar a ser muy agresivos entre sí por el derecho a aparearse con las hembras. Las hembras depositan sus huevos en muchas áreas, y los machos vendrán a depositar su esperma. Los huevos se convertirán en larvas antes de transformarse en criaturas regulares. Algunas de las larvas se comen unas a otras.

Los jóvenes poseen branquias, y se parecen a los peces pequeños al nacer. A medida que crecen, las branquias disminuirán y pasarán más tiempo en la tierra que en el agua. La salamandra puede vivir hasta 15 años en estado salvaje.