El hidrosaurio crestado filipinoes notable no sólo por su impresionante tamaño de hasta un metro de longitud, sino también por su aspecto bastante espectacular. Los adultos de este gran lagarto moteado gris verdoso cuentan con una cresta bien desarrollada de escalas en forma de dientes en la nuca desde el cuello hasta la espalda. La característica más distintiva de los machos adultos es la “cresta” erecta en la base de la cola que puede ser de hasta 8 cm de altura, la cual le proporciona la propulsión para que pueda nadar a través del agua y probablemente también juega un papel importante a la hora de marcar su territorio y en la termorregulación. Otra adaptación a su medio acuático son los apéndices en los dedos que le ayudan a nadar e incluso le permiten “caminar” a través de la superficie del agua, observado sobre todo en los jóvenes que son más ligeros.

Tallas: Largo: de 80 a 100 cm.

Biología. Poco se sabe sobre el comportamiento social de este lagarto. Las hembras se reproducen una vez al año pero pueden poner varias nidadas de huevos en una temporada. Cada puesta normalmente contiene de dos a ocho huevos y son enterrados en un agujero poco profundo excavado en el suelo cerca de la orilla del agua. Las crías emergen después de unos dos meses y son activas y ágiles, lo que les permite escapar de los numerosos depredadores que pueden estar al acecho en las inmediaciones tales como serpientes, aves y peces. Al igual que sus padres, los neonatos son buenos nadadores y buscarán rápidamente refugio en el agua para escapar de un peligro inminente. El hidrosaurio crestado filipinoes omnívoro, se alimenta de una gran variedad de material vegetal como hojas, tallos y frutos,  puede complementar su dieta con insectos ocasionales o crustáceos.

Rango. El hidrosaurio crestado filipino es endémico de las Filipinas, donde se encuentra en todas las islas excepto en Palawan. La taxonomía y relaciones dentro y entre las diferentes especies de Hydrosaurus en Filipinas siguenteniendo muchos debates y requiere una aclaración final de la comunidad científica.

Hábitat. A menudo es llamado el “lagarto acuático aleta de vela” o “dragón aleta de vela de agua”, esta especie semi-acuática puede sentirse a gusto está tanto en el agua como en los árboles. Pasa el día en la vegetación que pasa por encima de los arroyos de montaña no contaminados de la selva tropical de las islas Filipinas, cayendo en el agua y nadando hasta la parte inferior a la primera señal de peligro, permaneciendo sumergido durante 15 minutos o más hasta que crea que no hay moros en la costa.

Estado. El hidrosaurio crestado filipino está clasificado como Vulnerable (VU) en la Lista Roja de la UICN.

Amenazas. Lamentablemente, el hidrosaurio crestado filipino se ve amenazado por la pérdida de hábitat y la degradación, además de la presión de la caza, sobre todo para el comercio de mascotas.

Conservación. Un programa europeo de reproducción en cautiverio ha sido creado por el Zoológico  Chester y los esfuerzos están en marcha con tres lugares de rescate local y centros de reproducción en Negros y Panay, Filipinas, para establecer la reproducciónlocal, por otra parte en la región se han creado varios  proyectos de investigación y educación en torno alhidrosaurio crestado filipino. A pesar de esto, hasta que la especie, su distribución, cantidad y las amenazas que enfrenta no sean investigadas más a fondo, es muy difícil identificar y actuar sobre sus necesidades de conservación.