El sapo gigante africano (Amietophrynus superciliaris) es uno de los más grandes de las especies que habitan los bosques, con una coloración atractiva que le proporciona un camuflaje perfecto entre la hojarasca. Las partes superiores son de color amarillento que se asemejan a una hoja caída e incluso tienen manchas y bordes deshilachados para simular la descomposición. Por el contrario, las partes inferiores son de color rojo púrpura oscuro dando la apariencia de la sombra proyectada por la hoja.

Biología. Poco se sabe actualmente sobre la biología del sapo gigante africano. La reproducción se realiza en los arroyos en áreas de aguas relativamente tranquilas. Después del apareamiento, que es similar al de las especies estrechamente relacionadas del género Bufo, la hembra deposita probablemente cadenas largas de huevos envueltas alrededor de la vegetación bajo el agua. Su alimentación está compuesta por los invertebrados que captura entre la hojarasca o en el agua.

Rango. La especie predomina en África Central, donde puede encontrarse en los extremos hacia el este y sur-este de Nigeria, por el sur de Camerún, al sur -oeste de la República Centroafricana y hacia el noreste de la República Democrática del Congo. También se encuentra en Guinea Ecuatorial y el centro de Gabón. Registros aislados indican que esta especie se encuentra en África Occidental, en el sur de Ghana, al sur-oeste de Costa de Marfil, el sur de Guinea y es probable que se encuentre en Liberia y Sierra Leona. Esta gama inconexa puede, en parte, deberse a la confusión actual relacionada con la situación taxonómica de la especie, se cree que podrían ser en realidad tres especies separadas del sapo gigante africano, que han sido agrupados dentro de esta única especie debido a su apariencia similar.

Hábitat. Puede encontrarse generalmente a bajas altitudes, en el África Central el sapo gigante africano se encuentra principalmente en bosques secundarios, pero también a grandes altura, en bosques primarios, vegetación densa y plantaciones de cacao. En África Occidental sólo se encuentra en las orillas de los ríos más grandes dentro de las áreas de los bosques primarios.

Estado. El sapo gigante africano está clasificado como de Preocupación Menor (LC) en la Lista Roja de la UICN y figura en el Apéndice I de CITES.

Amenazas. Anteriormenteuna de las principales amenazas para el sapo gigante africano fue la sobreexplotación para el comercio de mascotas. A pesar de que su comercio internacional está prohibido, su población puedehabersufriendo una disminución general y además, existir aún un comercio ilegal de bajo alcance.En la actualidad, la principal amenaza para esta especie es la pérdida del hábitat como resultado de los altos niveles de deforestación que se están produciendo en toda su área. Sin embargo, se cree que esta especie tiene una gran población que no está disminuyendo lo suficientemente rápido como para justificar una clasificación de mayor amenaza.

Conservación. Con el fin de proteger el sapo gigante africano de ser sobreexplotado para el comercio de mascotas, se encuentra enumerado en el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) desde 1975, por lo que todo el comercio internacional de esta especie es ilegal. Además, el sapo gigante africano se encuentra en un número de áreas protegidas en toda su área de distribución que esperamos siga siendo un refugio para esta hermosa especie durante muchos años más.